2.15 Các tông đồ là ai? Ai là người kế nhiệm của họ?
Trong cuộc đời trần thế của mình, Chúa Giê-su đã chọn mười hai tông đồ, những người được Ngài sai đi vào thế gian để giúp đỡ mọi người và loan báo Sứ điệp của Ngài cho họ, Tin mừng. Và nguyên nghĩa của từ tông đồ chính là người được sai đi.
Sau cái chết và phục sinh của Chúa Giê-su, các tông đồ tiếp tục công việc của họ [>2.18]. Các tông đồ đã trao lại sứ mạng đã lãnh nhận từ Chúa Giê-su cho những người kế nhiệm, được gọi là các giám mục. Các giám mục ngày nay là những người kế vị các tông đồ, qua một giai đoạn dài của các bậc tiền nhiệm.
Trong Nước trời, Chúa Giê-su trao quyền hành nào cho các tông đồ?
Chúa Giêsu chọn Nhóm Mười Hai, những chứng nhân tương lai cho cuộc phục sinh của Người. Người cho họ tham dự vào sứ vụ và quyền hành của Người để dạy dỗ, tha thứ tội lỗi, xây dựng và điều khiển Hội thánh. Trong Nhóm này, thánh Phêrô lãnh nhận "chìa khóa Nước Trời" (Mt 16,19) và chiếm địa vị thứ nhất, có sứ mạng gìn giữ đức tin được toàn vẹn và củng cố các anh em mình.[TYGLHTCG 109]
Sứ vụ của các tông đồ hệ tại ở đâu?
Từ “tông đồ” có nghĩa “một người được sai đi”. Chúa Giê-su, người được Chúa Cha sai đi, đã kêu gọi và tuyển chọn mười hai người trong số các môn đệ và đặt họ làm tông đồ của Người, cho họ trở thành chứng nhân sự Phục sinh của Ngài và đặt nền tảng cho Hội thánh của Ngài. Ngài truyền cho họ phải tiếp tục sứ vụ của Ngài, “Như Cha đã sai Thầy, Thầy cũng sai anh em” (Ga 20,21); và Ngài hưa sẽ tiếp tục ở với họ cho đến ngày tận thế. [TYGLHTCG 175]
Chúa Giê-su gọi các tông đồ để làm gì?
Chúa Giê-su có rất nhiều môn đệ bên cạnh mình, cả nam và nữ. Từ họ Ngài đã chọn mười hai người nam, gọi là các tông đồ (Lc 6, 12-16). Các tông đồ đã được huấn luyện cách đặc biệt và được trao cho nhiều nhiệm cụ: “Ngài sai họ ra đi rao giảng Nước Chúa và chữa bênh cho dân” (Lc 9,2). Trong bữa Tiệc ly, Người chỉ dùng bữa với 12 ông, và truyền dạy họ: “Các con hãy làm việc này mà nhớ đến Thầy” (Lc 22,19)
Các tông đồ đã trở nên chứng nhân về sự phục sinh của Chúa và đảm bảo sự thật về Người.Họ đã tiếp tục sứ mệnh sau khi Chúa chết và đã chọn nhiều người để kế vị các ngài: là các giám mục. Cho đến ngày nay, những người kế vị các tông đồ thi hành đầy thủ quyền năng của Chúa Giê-su: họ điều hành, giảng dạy và cử hành phụng vụ. Sự gắn kết của các tông đồ đã trở thành nên tảng cho sự hợp nhất của Hội thánh (sự kế vị tông đồ). Thánh Phê-rô nổi bật nhất giữa các tông đồ, được Chúa Giê-su trao cho quyền đặc biệt: “Con là Phê-rô, và trên tảng đá này Thầy sẽ xây Hội thánh của Thầy” (Mt 16,18). Từ vai trò đặc biệt của Thánh Phê-rô giữa các tông đồ mà phát xuất nhiệm vụ của Giáo hoàng. [Youcat 92]
Tại sao Hội thánh có đặc tính tông truyền?
Hội thánh có đặc tính tông truyền vì được xây dựng trên nền móng các tông đồ. Hội thánh nắm vững truyền thống và được cai quản bởi các Đấng kế vị các Tông đồ.
Chúa Giê-su đã gọi các tông đồ để làm cộng tác viên thân cận nhất của Ngài. Các ông trở thành chứng nhân của Ngài. Sau khi phục sinh, Ngài đã hiện ra nhiều lần với các ông. Ngài đã ban Chúa Thánh thần và sai các ông như những người loan tin có đầy đủ quyền năng đến toàn thế giới. Ngài đảm bảo sự hợp nhất cho Hội thánh sơ khai. Các ông dùng việc đặt tay để truyền lại sứ mệnh và quyền bính cho những người kế vị, là các giám mục. Quá trình này được gọi là sự nối tiếp các tông đồ. [Youcat 137]
Kế nhiệm tông truyền là gì?
Kế nhiệm tông truyền là chuyển giao sứ vụ và quyền hạn của các Tông đồ cho những người kế vị các ngài, là các Giám mục, qua Bí tích Truyền chức thánh. Chính nhờ việc chuyển giao này mà Hội thánh vẫn duy trì được sự hiệp thông trong đức tin và đời sống với nguồn gốc của mình, trải qua bao thế kỷ, Hội thánh thực hành việc tông đồ của mình là làm lan toả Vương quốc của Ðức Kitô trên trần gian. [TYGLHTCG 176]
Công trình của Chúa Ki-tô trong phụng vụ là gì?
Trong Phụng vụ Hội thánh, Ðức Kitô biểu lộ và hoàn thành mầu nhiệm Vượt qua của Người. Khi trao ban Thánh Thần cho các Tông đồ, Người trao ban cho họ và những người kế nhiệm họ quyền thực hiện công trình cứu độ qua hy tế Thánh Thể và qua các Bí tích, nơi chính Người hoạt động để trao ban ân sủng của Người cho các tín hữu trong mọi thời và trên toàn thế giới. [TYGLHTCG 222]
Sự kế nhiệm của các Linh mục giữ cho tôi được ở [trong giáo hội Công giáo], bắt đầu từ vị tông đồ trưởng Phê-rô, người mà Chúa Giê-su sau khi phục sinh đã trao nhiệm vụ chăm đoàn chiên, cho đến thời các giám mục hiện nay. [Thánh Augustine, Against the Epistle of Manichaus called Fundamental, Chương 4 (ML 42, 175)]
