2.15 Quem são os Apóstolos? Quem são os seus sucessores?
Durante sua vida terrena, Jesus escolheu doze discípulos ou apóstolos que ele enviou ao mundo para ajudar as pessoas e proclamar a mensagem de Jesus para elas, o Evangelho. De fato, a palavra apóstolo significa aquele que é enviado.
Depois da morte e ressurreição de Jesus, os apóstolos continuaram seu trabalho. Os apóstolos passaram o ministério que haviam recebido de Jesus para seus sucessores, a quem chamamos de bispos. Os bispos de hoje são os sucessores dos apóstolos, através de uma longa linhagem de predecessores.
Que autoridade confere Jesus aos seus Apóstolos, no Reino?
Jesus escolhe os Doze, futuras testemunhas da sua Ressurreição, e torna-os participantes da sua missão e da sua autoridade para ensinar, absolver os pecados, edificar e governar a Igreja. Neste colégio, Pedro recebe “as chaves do Reino” (Mt 16,19) e ocupa o primeiro lugar, com a missão de guardar a fé na sua integridade e de confirmar os seus irmãos. [CCIC 109]
Em que consiste a missão dos Apóstolos?
A palavra Apóstolo significa enviado. Jesus, o Enviado do Pai, chamou a si doze entre os seus discípulos e constituiu-os como seus Apóstolos, fazendo deles testemunhas escolhidas da sua ressurreição e fundamentos da sua Igreja. Deu-lhes o mandato de continuarem a sua missão, dizendo: “Como o Pai me enviou, assim também Eu vos envio a vós” (Jo 20,21). E prometeu estar com eles até ao fim do mundo. [CCIC 175]
Por que razão Jesus chamou apóstolos?
Jesus tinha, à sua volta, um grande círculo de discípulos, homens e mulheres. Deste círculo, ele escolheu doze homens, a quem deu o nome de apóstolos (Lc 6,12-16). Os apóstolos foram formados especialmente por ele, que lhes confiou diversas tarefas: “Enviou-os a proclamar o Reino de Deus e a curar os doentes” (Lc 9,1-2). Também apenas a estes doze apóstolos confiou, na última ceia, uma nova missão: “fazei isto em memória de mim!” (Lc 22,19).
Os apóstolos tornaram-se testemunhas da ressurreição de Jesus e garantia da sua verdade. Eles continuaram a missão de Jesus após a sua morte; e escolheram bispos para seus sucessores. Os sucessores dos apóstolos partilham, ainda hoje, do pleno poder transmitido por Jesus: eles guiam, ensinam e celebram a Liturgia. A união dos apóstolos tornou-se o fundamento da unidade da Igreja (sucessão apostólica). Entre os apóstolos ainda se destaca Pedro, a quem Jesus concedeu uma especial autoridade: “Tu és Pedro; sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” (Mt 16,18). Do especial lugar de Pedro entre os apóstolos proveio o ministério papal. [Youcat 92]
Por que se chama a Igreja “apostólica”?
A Igreja chama-se “apostólica” porque ela, fundada pelos apóstolos, baseia-se na sua Tradição e é guiada pelos seus sucessores.
Jesus chamou os apóstolos como seus colaboradores mais próximos. Eles eram as suas testemunhas oculares. Após a sua ressurreição, apareceu-lhes reiteradas vezes, deu-lhes o Espírito Santo e enviou-os ao mundo como seus mensageiros plenipotenciários. Na Igreja jovem, eram a garantia da unidade. Através da imposição das mãos, transmitiram aos seus sucessores, os bispos, o seu envio e os seus plenos poderes. E assim foi até hoje. Este processo é designado por sucessão apostólica. [Youcat 137]
O que é a sucessão apostólica?
A sucessão apostólica é a transmissão, mediante o sacramento da Ordem, da missão e do poder dos Apóstolos aos seus sucessores, os Bispos. Graças a esta transmissão, a Igreja permanece em comunhão de fé e de vida com a sua origem, enquanto ao longo dos séculos orienta todo o seu apostolado para a difusão do Reino de Cristo na terra. [CCIC 176]
Qual é a obra de Cristo na liturgia?
Na liturgia da Igreja, Cristo significa e realiza principalmente o seu Mistério pascal. Doando o Espírito Santo aos Apóstolos, concedeu-lhes a eles e aos seus sucessores o poder de realizar a obra da salvação por meio do Sacrifício eucarístico e dos sacramentos, nos quais Ele próprio age agora para comunicar a sua graça aos fiéis de todos os tempos e em todo o mundo. [CCIC 222]
A sucessão de sacerdotes mantém-se [na Igreja Católica], a partir da própria sede do apóstolo Pedro, a quem o Senhor, após a sua ressurreição, deu-lhe a responsabilidade de alimentar as suas ovelhas, até ao presente episcopado. [Santo Agostinho, Contra a epístola dos Maniqueístas chamada fundamental, Cap. 4 (ML 42, 175)]
