1.24 Tại sao dân Israen lại đi lang thang trong sa mạc trong suốt 40 năm?
Tổ tiên của dân tộc, sau này gọi là dân Israel, đã đến Ai Cập trong thời đói kém. Sau đó, họ bị vua Pharaô tại Ai Cập đàn áp như nô lệ. Thiên Chúa đã chọn ông Môsê giải phóng dân Ngài và dẫn dắt họ đến một cuộc sống tốt hơn trong vùng đất mà Chúa đã hứa cho tổ tiên của họ từ nhiều thế kỉ trước.
Vua Pharaô không muốn để cho dân Israel ra đi, và vì thế, Thiên Chúa đã giáng họa xuống trên ông. Sau đó, dân Israel được ra đi và họ đã thực hiện cuộc hành trình xuyên qua sa mạc. Vì không vâng phục Thiên Chúa và thường vi phạm các điều răn của Ngài, dân Israel đã bị phạt đi lang thang 40 năm trước khi vào Đất Hứa.
Thiên Chúa tỏ mình ra trong Cựu ước thế nào?
Thiên Chúa tỏ mình ra trong Cựu ước như là Đấng dựng nên thế giới này vì Tình yêu, và Người trung tín với loài người, cả sau khi họ sa ngã phạm tội xa cách Người.
Thiên Chúa tự mặc khải trong lịch sử: Người đã ký giao ước với ông Nôê để cứu độ mọi loài sinh vật. Rồi kêu gọi ông Abraham để ông trở nên Cha của nhiều dân tộc (Kn 17,5) và Người qua ông mà chúc phúc cho muôn dân trên trái đất (Kn 12,3). Dân Israel, phát xuất từ Abraham trở nên sở hữu riêng của Người. Với ông Môsê Người tỏ cho ông Tên của Người. Tên rất huyền bí được ghi chép thường là dưới hình thức Yahvê, nghĩa là, “Ta là đấng hiện hữu”. Người giải thoát Israel khỏi nô lệ Ai Cập, ký với dân giao ước ở núi Sinai và ban cho dân Luật của Người qua ông Môsê. Thiên Chúa không ngừng sai đến với dân các tiên tri để kêu gọi họ ăn năn trở lại và đổi mới giao ước. Các tiên tri loan báo rằng Thiên Chúa sẽ ký kết một giao ước mới và vĩnh viễn để đem lại một sự đổi mới triệt để và sự cứu độ dứt khoát. Giao ước này sẽ ban cho cả nhân loại. [Youcat 8]
Hành trình của dân Do Thái từ Ai Cập đến miền Đất Hức kéo dài 40 năm, một khoảng thời gian cần thiết để cảm nghiệm sự trung tín của Thiên Chúa. Như ông Mô-sê đã nói trong Đệ Nhị Luật vào thời gian kết thúc 40 năm hành trình: “Anh (em) phải nhớ lại tất cả con đường mà Đức Chúa, Thiên Chúa của anh em, đã dẫn anh em đi suốt bốn mươi năm nay trong sa mạc... Bốn mươi năm qua, áo anh em mặc đã không rách, chân anh em đã không sưng lên (Đnl 8, 2-4). [ĐGH Benedicto XVI, Buổi tiếp kiến chung 22/2/2012]
