1.15 Cựu Ước được cấu trúc thế nào?
Kinh Thánh Cựu ước Công Giáo có 46 quyển. Năm quyển đầu tiên – sách Sáng Thế, Xuất Hành, Lêvi, Dân Số và Đệ Nhị Luật – được gọi là Pentateuch (tiếng Hi Lạp nghĩa là “Ngũ Thư”).
Tiếp theo sau Ngũ Thư là các sách Lịch Sử, thuật lại lịch sử của dân Israel , các sách Ngôn Sứ, trong đó các tiên tri khiển trách tội lỗi và loan báo sự xuất hiện của Đấng Mêsia (Chúa Giêsu). Phần cuối cùng là các sách Khôn Ngoan. Đây là bộ sưu tập về câu trả lời cho những vấn đề tổng quát trong cuộc sống do các tín hữu nêu ra. Những quyển sách chúng ta gọi là Cựu ước thì người Do Thái gọi là Tanakh .
Kinh Thánh Cựu ước có ý nghĩa gì đối với các Kitô hữu?
Trong Cựu Ước, Thiên Chúa tỏ mình là Đấng Sáng Tạo và gìn giữ thế giới, là Đấng lãnh đạo và Đấng huấn luyện của loài người. Các sách Cựu Ước cũng là Lời Chúa và là Kinh Thánh. Không có Cựu ước, ta không thể hiểu về Chúa Kitô trong Tân Ước.
Để dạy đức tin cho ta, một lịch sử lớn bắt đầu từ Cựu ước rồi tới khúc ngoặt quyết định trong Tân ước và đi đến cùng đích với tận thế và việc Chúa Kitô trở lại. Cựu ước còn hơn là một lời chỉ mở đầu cho Tân ước. Những điều răn và các lời tiên tri cho Dân của Cựu ước và những lời hứa cho cả nhân loại chứa đựng trong Cựu ước không bao giờ bị hủy bỏ. Trong các sách Cựu ước có một kho tàng các kinh nguyện và các bản văn khôn ngoan không có gì thay thế được: đặc biệt các Thánh vịnh là trung tâm của kinh nguyện hằng ngày trong Hội thánh. [Youcat 17]
Thánh Augustinô đã nhận xét một cách sâu sắc rằng “Tân Ước ẩn dấu trong Cực Ước và Cựu Ước được làm sáng tỏ trong Tân Ước” [138] . Vì thế cốt yếu là trong sự sắp đặt học viện và mục vụ, mối liên kết khắng khít này phải được trình bày rõ ràng như thánh Gregory Cả đã quả quyết “những lời hứa trong Cựu Ước được mặc khải trong trong Tân Ước; những gì Cựu Ước tuyên bố trong bí mật, Tân Ước loan báo công khai như một món quà. Do đó Cựu Ước là tiên tri của Tân Ước, và sự bổ sung tốt nhất cho Cựu ước chính là Tân Ước”. [ĐGH Benedicto XVI, Tông Huấn Verbum Domini, s.41]
