3.5 Tại sao cầu nguyện có thể rất khó khăn hoặc nhàm chán?
Đôi lúc người ta cảm thấy khó khăn trong việc cầu nguyện, nhất là khi mọi thứ dường như đều tốt. Trong lúc cầu nguyện, đôi khi chúng ta cần kiên trì, trung thành và liên lỉ.
Đừng thất vọng! Bạn hãy nhớ rằng Thiên Chúa luôn hiện diện ở đó. Thiên Chúa luôn trợ giúp khi bạn thật sự cần, mặc dù đôi khi theo cách bạn không ngờ tới [>1.25]. Chúa mở rộng vòng tay của Ngài trên bạn, và bạn có thể tin cậy vào Ngài (Mt 14,31)Mt 14,31:Mt 14,31: Đức Giê-su liền đưa tay nắm lấy ông và nói: “Người đâu mà kém lòng tin vậy! Sao lại hoài nghi?”.. Bạn có dám phó thác vào tay Thiên Chúa không?
Tại sao cầu nguyện lại là một cuộc “chiến đấu”?
Cầu nguyện là một quà tặng của ân sủng, nhưng trước đó phải có một lời đáp trả dứt khoát từ phía chúng ta. Ai cầu nguyện cũng "phải chiến đấu" chống lại chính bản thân mình, chống lại những gì chung quanh và nhất là chống lại tên cám dỗ, là kẻ làm tất cả để ngăn chận việc cầu nguyện. Cuộc chiến đấu trong cầu nguyện phải gắn liền với sự tấn tới trong đời sống thiêng liêng. Chúng ta cầu nguyện như chúng ta sống, bởi vì chúng ta sống như chúng ta cầu nguyện. [TYGLHTCG 572]
Có những chướng ngại nào cản trở việc cầu nguyện không?
Có nhiều quan niệm sai lệch về cầu nguyện. Nhiều người cho rằng họ không có thời giờ để cầu nguyện hay cầu nguyện là vô ích. Người cầu nguyện có thể nản lòng trước những khó khăn và những điều xem ra thất bại. Ðể thắng vượt những chướng ngại này, chúng ta cần sự khiêm nhường, tin tưởng và kiên trì. [TYGLHTCG 573]
Tại sao đôi khi ta gọi cầu nguyện là một cuộc chiến đấu?
Các bậc thầy về đời sống đạo đức ở mọi thời đều coi việc tiến bước trong đức tin và tình yêu mến Chúa như một cuộc chiến đấu có liên hệ đến sống chết. Nơi phải chiến đấu là trái tim là nội tâm của con người. Khí giới của Kitô hữu là cầu nguyện. Trong cuộc chiến đó, ta có thể thua do thói kiêu ngạo coi mình là trung tâm, hay thất bại trong những chuyện vô nghĩa, hoặc ta có thể thắng tất cả để đạt được Thiên Chúa.
Ai muốn cầu nguyện phải thắng những kẻ nội thù. Ngày nay ta ở trong một thế giới “vô cảm”, một hình thức lãnh đạm lười biếng thiêng liêng mà các giáo phụ ở sa mạc xưa gọi tên là “acedia”. Lãnh đạm với Thiên Chúa là vấn đề lớn của đời sống thiêng liêng. Tâm tính con người ngày nay coi cầu nguyện không có nghĩa lý gì, và sổ nhật ký dày đặc không còn chỗ cho cầu nguyện. Cũng cần chiến đấu chống lại Tên Cám dỗ, luôn tìm mọi cách để ngăn cản con người hiến thân cho Chúa. Nếu Chúa không muốn ta đến với Chúa trong cầu nguyện, ta sẽ không thắng trận được. [Youcat 505]
Có phải cầu nguyện là một thứ nói chuyện với chính mình không?
Đặc điểm của cầu nguyện cốt tại chuyện ta đi từ “tôi” đến “anh”, từ tập trung vào chính mình (quy ngã) đến cởi mở với mọi người. Người cầu nguyện đích thực có linh nghiệm rằng Chúa nói – và Người nói thường khác với điều mà ta mong ước hoặc chờ đợi.
Những người trung thành với việc cầu nguyện đều cảm nghiệm rằng sau khi cầu nguyện họ luôn luôn thấy mình đổi khác với lúc trước khi cầu nguyện. Có khi những điều mình đang mong chờ, được Chúa cho thỏa mãn; đang buồn sầu được an ủi, đang thất vọng lại tìm được sức sống mới. Nhưng cũng có khi ta muốn quên đi mọi âu lo, mà âu lo lại càng tăng, muốn an thân mà lại nhận được sứ vụ. Một cuộc gặp gỡ thực sự với Thiên Chúa, như ta luôn có thể thấy khi cầu nguyện, có thể thay đổi hoàn toàn quan niệm của ta về Thiên Chúa, cũng như thay đổi cả quan niệm của ta về cầu nguyện nữa. [Youcat 506]
Phải làm sao khi ta cảm thấy rằng cầu nguyện chẳng giúp ích gì?
Trước hết cầu nguyện không phải là để được một cái gì, mà cầu nguyện là để tìm thánh ý Chúa và để được thân mật với Người. Chính khi Thiên Chúa có vẻ im lặng, là Người muốn mời gọi bạn tiến một bước xa hơn nữa, trong sự hoàn toàn phó thác, trong một niềm tin toàn vẹn mà không dành lại gì, trong sự đợi chờ vô giới hạn. Người cầu nguyện phải để cho Chúa được hoàn toàn tự do muốn nói lúc nào, muốn nhận lời khi nào, và muốn hiến mình cho ta thế nào tùy như ý muốn của Người.
Ta thường nói: Tôi cầu nguyện nhưng chả được ích gì. Có lẽ ta chưa cầu nguyện sốt sắng đủ. Một hôm có một giáo dân phàn nàn rằng mình cầu nguyện mà chẳng được gì, Cha Thánh xứ Ars hỏi họ rằng: "Anh đã cầu nguyện, anh van nài... nhưng anh có ăn chay chưa? Anh có canh thức chưa? Cũng có thể do ta không xin chúa những điều tốt. Một lần thánh nữ Têrêsa Avila nói: "Đừng xin cho ách trên vai nhẹ hơn, nhưng hãy xin cho cái lưng khỏe hơn" [Youcat 507]
Nếu bạn cầu nguyện mà không cảm thấy gì, hay nếu bạn uể oải không thích cầu nguyện, bạn sẽ làm sao?
Khi cầu nguyện ta chia trí, ta cảm thấy mình trống rỗng, khô khan, và không thích cầu nguyện đó là những kinh nghiệm của mọi người. Nhưng ta cứ gắng kiên tâm trung thành, đó đã là cầu nguyện.
Ngay Thánh nữ Têrêsa nhỏ, trong một thời gian lâu dài, chẳng cảm thấy tình yêu Chúa đâu cả. Ít lâu trước khi chết, một đêm, chị Céline đến thăm em tại phòng liệt. Céline thấy Têrêsa chắp tay, Céline hỏi: Sao không ngủ đi, làm gì vậy? - Em không ngủ được, em đau đớn lắm nhưng em đang cầu nguyện. - Em nói với Chúa Giêsu điều gì? - Em không nói gì cả, em chỉ yêu mến Chúa thôi. [Youcat 508]
Dù là nghề nghiệp gia đình hay những đòi hỏi khác đều không được nằm ngoài bối cảnh đời sống tâm linh. Trong Chúa Kitô, mọi hoạt động của con người có ý nghĩa hơn và trở nên chứng từ chân thật. Nêu bén rễ trong đời sống cầu nguyện, một linh hồn sẽ mở rộng chính mình tới vô tận và tới Thiên Chúa toàn năng. Nó sẽ phục vụ Thiên Chúa và trích rút từ đó nguồn sức mạnh và ánh sáng khiến mọi việc nó làm trở nên Kitô hữu. Nhờ có đức tin, chúng ta nhận ra kế hoạch tình yêu của Thiên Chúa đang hoạt động, chúng ta khám phá ra sự chở che rất thường từ Thiên Chúa cha. [GH Gioan Phaolô II, Bài giảng tại Gorzov, 2/6/1997]
