3.44 Pourquoi la messe est-elle si ennuyeuse ?

L’Eucharistie est le sacrifice même du Corps et du Sang du Seigneur Jésus, qu’il a instituée pour perpétuer au long des siècles jusqu’à son retour le sacrifice de la croix, confiant ainsi à son Église le mémorial de sa Mort et de sa Résurrection. L’Eucharistie est le signe de l’unité, le lien de la charité, le repas pascal, où l’on reçoit le Christ, où l’âme est comblée de grâce et où est donné le gage de la vie éternelle. [CCEC 271]

Je vous ai pourtant transmis, moi, ce que j'ai reçu de la Tradition qui vient du Seigneur : la nuit même où il fut livré, le Seigneur Jésus prit du pain, puis, ayant rendu grâce, il le rompit, et dit : « Ceci est mon Corps, donné pour vous. Faites cela en mémoire de moi. » Après le repas, il fit de même avec la coupe, en disant : « Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon Sang. Chaque fois que vous en boirez, faites cela en mémoire de moi » (1 Co 11,23-25).

Ce récit, le plus ancien que nous ayons sur ce qui se passa au Cénacle, nous est relaté par L’apôtre Paul. IL n'en fut pas un témoin oculaire, mais il transcrivit ce qui était conservé comme un saint mystère et pratiqué dans la liturgie de la jeune communauté chrétienne. [Youcat 210]

Dans l’Ancienne Alliance, l’Eucharistie est préfigurée surtout par le repas pascal célébré chaque année par les Hébreux avec les pains azymes, en souvenir du départ précipité et libérateur de l’Égypte. Jésus l’a annoncée dans son enseignement et il l’a instituée en célébrant la dernière Cène avec ses Apôtres, au cours du repas pascal. Fidèle au commandement du Seigneur : « Vous ferez cela, en mémoire de moi » (1 Co 11, 24), l’Église a toujours célébré l’Eucharistie, surtout le dimanche, jour de la Résurrection de Jésus. [CCEC 276] 

C’est le prêtre (Évêque ou prêtre) validement ordonné, qui agit dans la Personne du Christ Tête et au nom de l’Église. [CCEC 278]

Ce sont le pain de blé et le vin de la vigne. [CCEC 279]

La transsubstantiation signifie la conversion de toute la substance du pain en la substance du Corps du Christ et de toute la substance du vin en la substance de son Sang. Cette conversion se réalise au cours de la prière eucharistique, par l’efficacité de la parole du Christ et de l’action de l’Esprit Saint. Toutefois, les apparences sensibles du pain et du vin, c’est-à-dire les « espèces eucharistiques », demeurent inchangées. [CCEC 283]

La célébration de l’eucharistie est le cœur de la communion chrétienne. En elle l'Église devient elle-même.

Ce n'est pas parce que nous payons le denier du culte, ni parce que nous nous entendons bien, ni parce que nous avons été rattachés à telle ou telle paroisse que nous faisons Église, mais parce que, dans l'eucharistie, nous recevons le Corps du Christ, et que, à chaque fois, nous devenons progressivement le Corps du Christ. [Youcat 211]

Toute la messe (célébration eucharistique) se déroule en deux parties, la liturgie de la Parole et la célébration eucharistique à proprement parler.

Au cours de la liturgie de la Parole, Dieu veut nous parler et nous écoutons des lectures tirées de l’Ancien et du Nouveau Testament, ainsi qu'une lecture d'Évangile. C'est aussi le moment de la prédication et des intercessions pour tous les hommes. La célébration eucharistique qui vient ensuite comprend la présentation du pain et du vin, puis leur consécration, puis la communion. [Youcat 213]

L'Église fait l'obligation à tout chrétien catholique de participer à la messe tous les dimanches et jours de fête. Celui qui recherche vraiment l'amitié de Jésus répond, aussi souvent qu'il le peut, à l'invitation personnelle de Jésus à son repas de fête.

À vrai dire, l'expression « obligation du dimanche » est aussi inadéquate pour un vrai chrétien que serait « l’obligation d'embrasser » pour un amoureux. Personne ne peut avoir une relation vivante avec Jésus, s'il ne va pas là où il nous attend. C'est pourquoi la messe est depuis toujours pour les chrétiens « le cœur du dimanche », et le rendez-vous le plus important de la semaine. [Youcat 219]