2.1 Hội Thánh là gì? Những ai thuộc về Hội Thánh?
Chính Chúa Giê-su đã thiết lập Hội Thánh. Đây là cộng đoàn của những người muốn theo Chúa Giêsu để nên thánh và sống đời đời với Người nơi thiên đàng. Thánh Phaolô tông đồ gọi Hội Thánh là “Thân Thể Chúa Kitô”: Chúa Giêsu là Đầu và mỗi tín hữu đều có một chỗ được dành riêng trong Thân Thể này. Cũng như chúng ta cần đến các bộ phận trên cơ thể, các thành viên đều quan trọng trong Hội Thánh.
Có thể nói, các tín hữu được phân chia thành ba “nhóm” lớn, mỗi nhóm có ơn gọi đặc biệt trong Hội Thánh:
a) Giáo dân
b) Tu sĩ
c) Phó tế, linh mục và giám mục
Đâu là khởi đầu và hoàn thành của Hội Thánh?
Cả khởi đầu và sự hoàn thành của Hội thánh đều nằm trong kế hoạch vĩnh cửu của Thiên Chúa. Hội thánh đã được chuẩn bị trong Giao ước cũ qua việc tuyển chọn Israel, dấu chỉ cuộc tập họp trong tương lai gồm tất cả các dân tộc. Hội thánh được đặt nền tảng trên lời nói và việc làm của Ðức Giêsu Kitô, và đặc biệt được hiện thực nhờ cái chết và cuộc phục sinh cứu độ của Người. Rồi Hội thánh được tỏ hiện như mầu nhiệm cứu độ bằng việc tuôn đổ Thánh Thần trong ngày lễ Hiện xuống. Hội thánh sẽ hoàn thành vào ngày tận thế như cuộc tập họp thiên quốc của tất cả những người được cứu chuộc. [TYGLHTCG 149]
Nhiệm vụ của Hội Thánh là gì?
Nhiệm vụ của Hội Thánh như Chúa Giêsu đã bắt đầu là mang hạt giống Nước Thiên Chúa gieo trồng và làm sao cho hạt giống ấy được lớn lên phát triển trong mọi dân tộc.
Ở đâu Chúa Giêsu đi qua thì trời chạm tới đất: Nước Thiên Chúa tràn vào, một nước hòa bình và công chính. Hội Thánh phục vụ cho Nước Thiên Chúa. Hội Thánh không có cùng đích là chính mình, mà phải theo đuổi những gì Chúa Giêsu đã bắt đầu. Hội Thánh phải làm việc của mình. Hội Thánh nối dài các dấu hiệu thánh của Chúa Giêsu (các bí tích). Hội Thánh thông truyền những Lời của Chúa Giêsu. Vì thế Hội Thánh với các yếu đuối của mình là một mảnh trời ở trên trần gian. [Youcat 123]
Đây là những gì Đức Thánh Cha nói
Thần Linh đưa nhóm tín hữu đến việc “thành lập một cộng đồng”, trở thành một Giáo Hội... Một trong những mục đích chính của việc truyền giáo đó là qui tụ người ta lại với nhau trong việc nghe lời Phúc m, trong mối hiệp thông huynh đệ, trong nguyện cầu và trong việc cử hành Thánh Thể. Sống trong “mối hiệp thông huynh đệ” (koinonia) tức là trở nên “một lòng một trí” (Cv 4,32), bằng cách kiến tạo mối thông giao ở mọi quan điểm về nhân bản, tâm linh và thể chất. [GH Gioan Phaolô II,Thông điệp Redemptoris Missio(Sứ vụ Đấng Cứu Thế), số. 26]
