2.21 ¿Cómo se organizaba la Iglesia primitiva?
En el siglo I d. C., los apóstoles y otros discípulos de Jesús predicaron su mensaje en muchas ciudades de Oriente Medio y del sur de Europa. Los primeros líderes de las comunidades locales fueron los Apóstoles. Sus sucesores son los obispos.
Los apóstoles eran asistidos por sacerdotes y diáconos. Los demás fieles en las comunidades tenían su propia tarea (I Cor. 12:28)I Cor. 12:28 En la iglesia Dios ha puesto, en primer lugar, apóstoles; en segundo lugar, profetas; en tercer lugar, maestros; después los que tienen dones para sanar enfermos, los que ayudan a otros, los que administran y los que hablan en diversas lenguas.. También hoy, los obispos, como sucesores de los apóstoles, dirigen la Iglesia, asistidos por sacerdotes y diáconos. El gran número de fieles laicos contribuye a su manera a la Iglesia.
Les exhorto a ser cuidadosos de hacer todas las cosas en la armonía de Dios, teniendo los obispos la primacía según el modelo de Dios y los sacerdotes según el modelo del Concilio de los Apóstoles y los diáconos (que son tan queridos para mí) habiéndoles confiado el ministerio de Jesucristo, quien desde la eternidad estuvo con el Padre y finalmente se nos apareció. [San Ignacio de Antioquía, Carta a los Magnesios, Cap. 6 (MG 5, 668)]
